Na semana passada encontrei uma ótima definição de Izakaya no site Adega do Sake, a palavra pode ser entendida simplesmente como “bar” mas diz muito mais sobre o tipo de comida que será servida – uma ótima oportunidade para quem quer descobrir opções além do peixe cru. Não canso de recomendar o Bueno com a ótima barriga de porco (buta kaku-ni) feita pelo Kuroda-san e as ostras empanadas (kaki-furai) do Jinroku.

A cada ida à Liberdade descubro que é nas pequenas portas que se escondem os melhores iguarias do bairro e essa noite tive a oportunidade de conhecer o Izakaya Issa.

Diferente de todos os izakayas que já visitei o Issa tem um ambiente feminino: luminárias decoradas com flores e outros pequenos detalhes delicados sutilmente sugerem que atrás do longo balcão existem apenas mulheres – o lugar dos homens é na cozinha. Desde dezembro do ano passado está sob nova direção aos cuidados de Margarida Haraguchi.

Simpática e muito animada, ela vai oferecendo pequenas porções de conservas, petiscos fritos e quentes, com tempero caseiro, sem economia nos molhos e pitadas de katsuo. Quando perguntei se podia tirar fotos para o blog ela respondeu rindo da cozinha “100 paus, posso colocar na conta agora?” e ficou muito contente de saber que as fotos iriam para um blog.

Se houver alguma dúvida sobre qual lugar ocupar, vá para o balcão. É lá que coisas acontecem e você ainda pode assistir porções de takoyaki sendo feitas cuidadosamente. Dessa vez a responsável pelos bolinhos foi a Harumi-tchan que foi tranquilamente explicando o prato e sugerindo outras especialidades da casa. A porção com 12 unidades custou R$25.
E esse foi de fato a melhor coisa: saber que a partir de hoje não preciso esperar pela feirinha de domingo chegar para ter meus bolinhos de polvo.

Entre os othoshis – quatro porções de entradas frias que mudam de acordo com a oferta e época dos ingredientes, estava uma ótima beringela assada (yakinasu) e um broto de bambu (takenoko) macio e muito bem temperado.

O okonomiyake é feito com o mesmo cuidado, mas em vez do polvo, vem com lula, carne de porco, camarões e repolho picado. A porção serve tranquilamente quatro pessoas (R$25).

E foi nesse clima amistoso e muito simpático, que com muito pesar admiti que estava satisfeita e não conseguiria provar mais pratos.
Melhor assim, adoro ter uma desculpa para voltar mais vezes – ainda falta o menu degustação e a massa fritinha com legumes.

Seguindo a tradição eles não aceitam cartões - leve dinheiro ou cheque (o Issa agora também aceita cartões de débito).
É servido cerveja, whisky, shochu, saquês e a D. Margarida me prometeu umeshu para a próxima visita. :)

Update: ISSA, significa “Um Chá”, para os viajantes durantes as suas longa caminhadas na era Edo.

Vai lá
Izakaya Issa
Rua Barão de Iguape, 89
Liberdade | São Paulo – mapa
De dom. a dom. das 18h às 23h30
Twitter: @izakaya_issa